李可染（1907.3—1989.12），江苏徐州人。原名李永顺。师从齐白石，是享誉海内外的中国山水画巨匠。解放后，任中央美术学院教授、中国美术家协会副主席、中国画研究院院长。
在山水画方面，李可染强调作山水画要从无到有，从有到无，即从单纯到丰富，再由丰富归之于单纯。他主张“可贵者胆，所要者魂”“用最大的功力打进去，用最大的勇气打出来”，使古老的山水画艺术获得了新的生命。
牛：李可染画的牛极富生活情趣，或行，或卧，或凫于水中；牛背上，稚气的牧童悠然自得，或观山，或引吭，或竞渡，寥寥数笔，便勾出一幅质朴而生机盎然的田园小景
牧牛图是李可染先生人物作品最具代表性的题材之一，与其深邃崇高的山水画不同，在创作牧童与牛时，他最重要的一个目的就是通过它来试验一些新奇的章法和笔墨。因而画面往往呈现出一种轻松惬意、随心所欲的意趣。
老舍在北戴河疗养时还曾写诗称赞李可染：“牧童牛背柳风斜，短笛吹红几树花。白石山翁好弟子，善从诗境画农家。”可见，从齐老身上，可染先生学到的是对农家生活最质朴、纯真的观察。
李可染的艺术来源于生活，他喜欢牛的强劲、勤劳和埋头苦干的精神，这也正是先生为人的准则。所以从四十年代一直到他去世，牧牛一直是其乐此不疲的创作题材。李可染曾讲：“回忆当年郭老（郭沫若）与吾同往重庆郊区金刚坡下，吾始画牛，郭老写作诗三十六行，盛赞牛之美德，并称之为国兽，益增我画牛的情趣。”
近景牧牛用笔用墨大胆、凝重、泼辣，墨韵十足，牛儿神态悠然自得。而远景重峦叠嶂。但这件作品《童子牧牛图》却表明，他不仅爱祖国的壮丽山河，也惦念山乡中的质朴小景，这两种截然不同的意境同时存在于他的心中，赐予他延绵不息的灵感，也见证他笔墨功力的升华和涅槃。具有很高的收藏价值和文化艺术欣赏价值！
